No me lo cuentes, muéstramelo
Del “informe” a la escena: cómo depuré un párrafo para pasar de narrar a mostrar
Vamos a ver un proceso real de cambio de “narrar” a “mostrar” (show don’t tell) a partir de un fragmento de la novela que estoy escribiendo. La idea es simple: convertir un resumen (“pasaron dos semanas”, “hubo más redadas”) en una imagen que el lector pueda ver y sentir.
1) Qué es / Idea central
Definición:
Narrar hace un resumen (“en ese tiempo hubo más redadas”).
Mostrar construye una prueba sensorial: objetos, acciones y consecuencias que permiten al lector deducir lo mismo sin que se lo expliques.
Regla de oro: cada frase-resumen debe convertirse en objeto + acción + consecuencia.
2) Cuándo usarlo (y cuándo no)
- Úsalo cuando la idea es importante emocionalmente y quieres que el lector lo experimente.
- Úsalo cuando quieres que el lector saque conclusiones de una escena sin explicar demasiado.
3) El material de partida
En la primera redacción, donde primaba más el desarrollo de la idea que el estilo, escribí esto:
Objetivo: convertir esa narración en una imagen.
4) Mapa del párrafo (antes de tocar una palabra)
Antes de reescribir, separé lo que el texto “está contando”:
- Narración temporal: han transcurrido dos semanas.
- Núcleo: en ese periodo se incrementa la violencia: redadas, ejecuciones, fosas comunes.
- Contexto: incidente en el ayuntamiento + compromiso (“haría lo posible”).
Este mapa decide tu dirección: si no sabes qué es núcleo y qué es contexto, “mostrar” se vuelve decoración.
5) Proceso de depuración (paso a paso)
Paso 1 — Recortar el contexto que el lector ya sabe
Dentro de la narración completa, el lector ya conoce el incidente y el compromiso. Aquí solo sirven para fijar el inicio del periodo (“dos semanas”). Así que los eliminé de este párrafo para que la escena no se quede en “recordatorio”.
Decisión: me quedo con tiempo + escalada + violencia, sin explicar el “por qué” en este punto.
Paso 2 — Sustituir el dato temporal por una señal física
El tiempo se puede marcar con señales que entren por los sentidos:
En este caso, mi escena tenía un aliado perfecto: tierra removida. Así que busqué una señal meteorológica para medir el intervalo entre “cuando se cavó” y “ahora”.
Decisión: usar la lluvia como reloj: si llovió y aun así se distinguen los montículos, la alteración es reciente.
Paso 3 — Convertir “fosas” en una imagen inequívoca
La narración hablaba de ejecuciones y fosas comunes. Una fosa encaja orgánicamente con “tierra removida”, pero necesitaba que el lector entendiera qué hay ahí sin que yo lo declarase.
Decisión: rodear la zona con ropa y zapatos abandonados. Es una prueba muda: el lector completa lo que falta.
Paso 4 — Evitar que sea “solo descripción”: añadir un gesto humano
Mostrar no es enumerar detalles. Necesitas una reacción que cargue el significado.
Decisión: Hanna se detiene, mira y se santigua. Ese gesto vuelve la escena dramática sin explicarla.
Paso 5 — Dejar latente “Krüger se había soltado” sin decirlo
Un matiz que quise mantener en subtexto: la sensación de urgencia y descontrol que encaja con “Krüger se había soltado”.
Decisión: la ropa y los zapatos abandonados sugieren prisa, violencia y falta de control. No lo afirmo: lo dejo respirando en el borde de la imagen.
6) Resultado: el párrafo ya “se ve”
La narración quedó así:
7) Checklist rápida para transformar “narrar” en “mostrar”
- ¿Qué parte es núcleo y qué parte es contexto redundante?
- ¿El tiempo es un dato… o una huella sensorial (clima, rutina, desgaste)?
- ¿La violencia se expresa como etiqueta (“más”)… o como repetición / restos / consecuencias?
- ¿Hay un gesto humano que convierta la imagen en escena?
- ¿Has dejado un subtexto latente sin explicarlo (“se había soltado”)?